Relier la France à l’Angleterre par une voie terrrestre est une idée qui date du temps des diligences, des lampes à huile et de la marine à voile: le projet le plus ancien remonte en effet à 1802. Ce livre s’attache à retracer la si longue gestation d’un projet presque bicentenaire, et à analyser les résistances qui ont souvent pris un tour passionnel de l’autre côté du Détroit. Le souci de concilier les impératifs contradictoires d’une voie terrestre et de la navigation, du rail et de la route, a inspiré aux ingénieurs une valse-hésitation sur la meilleure solution à retenir: pont, digue, tunnel, ouvrage-composite?Tout fut envisagé. Mais le principal obstacle demeurait le refus instinctif, de la part des Anglais, d’établir une liaison physique avec le Continent, ce qui revenait selon eux à « désinsulariser » leur pays.
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Le tunnel sous la Manche
(1802-1897)
Deux siècles pour sauter le pas
Le sommaire
INTRODUCTION
Première partie
L’ART ET LA MANIÈRE DE TRAVERSER LE DÉTROIT
1802-1909
I. Les initiateurs de la liaison fixe trans-Manche
1. La galerie de Mathieu : une piste à creuser
2. Thomé de Gamond : un feu d’artifices d’idées
3. Des précurseurs aux « intelligences collectives»
Il. Florilège des ouvrages envisagés
1 . Les tunnels forés
2. Les tunnels immergés
3. Digues et jetées
4. Ponts et viaducs
5. Projets composites
6. Un projet insolite , la locomotive amphibie
III. Moyens de locornotion sur le Channel
1. Les ferry-boats
2. Traversées aquatiques
3. Les «conquérants» prennent de la hauteur
Deuxième partie
L’ÎLE SI PROCHE ET SI LOIN DU CONTINENT
1840-1900
IV. « Its a long way »… de Douvres à Calais
1. Les relations britanniques dans les années 1840-1860
2. L’entente sous-marine… à petits pas
3. Amorce de réalisation du tunnel
V. Haro sur le tunnel
1. La mystique insulaire
2. La phobie de l’invasion : la résurgence des années 1880
3. Le pont : solution de rechange
Troisième partie
LE TUNNEL LE PLUS LONG… A VOIR LE JOUR
1900-1987
VI. Un ennemi peut en cacher un autre
1. L’Entente cordiale (1904)
2. Avant et pendant la Grande Guerre partisans et adversaires du tunnel ne désarment pas
VII. L’entre-deux-guerres : une nouvelle approche du tunnel
1. Où il est plus facile d’être pour le tunnel dans l’opposition, qu’au gouvernement
2. La Commission d’enquête britannique de 1929
VIII. L’Angleterre s’amarre à l’Europe
1. La reprise du lien fixe ; Chunnel, pont ou brunnel ?
2. La sortie dEurotunnel à l’horizon des années 1990
CONCLUSION
ANNEXES
BIBLIOGRAPHIE
INDEX
