Ce volume est un hommage au grand historien Denis Crouzet, professeur à l’université Lyon III (1989-1994), puis à Sorbonne Université (1994-2021), qui a pris sa retraite en 2021.
Il a été composé par les très nombreux amis et élèves de Denis Crouzet. Celui-ci est sans contestation possible l’historien moderniste qui a le plus marqué les années 1990-2020 et qui a eu le plus grand nombre de disciples. Sa thèse monumentale, Les guerriers de Dieu. La violence au temps des troubles de religion, publiée chez Champ Vallon en 1990, a entièrement renouvelé la compréhension de la Réforme et des guerres de Religion.
Ce livre porte sur l’histoire du XVIe siècle européen et propose un panorama sans équivalent des principaux thèmes sur lesquels Denis Crouzet a travaillé : la violence, les pouvoirs, les croyances, les conflits interconfessionnels. Il se penche particulièrement sur quelques personnages à propos desquels Denis Crouzet a proposé des études extrêmement originales (Charles Quint, Catherine de Médicis).
Il propose aussi des analyses, jusque-là jamais réalisées, de quelques points centraux de la pensée de Denis Crouzet – la question de la psychanalyse en histoire, la réflexion sur le statut des acteurs –, mais aussi de la réception de son œuvre, en particulier dans le monde anglo-saxon.
Tout comme l’œuvre de Denis Crouzet, complexe mais fascinante, ce livre marquera une étape importante dans l’historiographie des Temps dits modernes, dont on sait aujourd’hui qu’ils ont été traversés par des angoisses et des tensions d’une violence inouïe.
