En juin 1869, Verlaine fait la connaissance de Mathilde Mauté de Fleurville qu’il épouse un an plus tard. Le mariage de Mathilde avec Verlaine amorce la chronique aigre-douce d’une période où la relation intime du couple se mêle aux événements qui traversent le monde littéraire et artistique dont le poète est l’une des figures de proue.
D’un style alerte, naïvement frais et non dépourvus d’humour parfois, ces souvenirs racontent la vie tumultueuse du ménage Verlaine et sa lente dérive, qui conduira Mathilde à demander le divorce après avoir vainement tenté d’arracher son mari au jeune Rimbaud.
Source incomparable de documentation sur la personnalité et les relations littéraires du Verlaine des années 1870, ces Mémoires ont force de document dans l’histoire littéraire.
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Préface / 5
par Michaël Pakenham
Note sur l’établissement du texte
et genèse de la publication / 22
Mémoires de ma vie / 27
de Ex-Madame Paul Verlaine
Préface / 29
I Ma première rencontre avec Paul Verlaine / 30
II Enfance / 34
Mes aïeules — Mes Parents — Petites amies — Education — Vie de château — 1867-1868 — Poètes
III Fiançailles / 62
IV En ménage pendant la guerre / 99
V Pendant la Commune / 122
VI Depuis l’arrivée de Rimbaud à Paris jusqu’au départ de Verlaine avec Rimbaud / 139
VIII Depuis le départ de Verlaine avec Rimbaud jusqu’au procès en séparation / 162
VIII Depuis la séparation jusqu’à la mort de Verlaine / 178
IX Après la mort de Verlaine / 202
Appendices / 223
I Contrat de mariage de Verlaine, juin 1870 / 223
II Lettre et épithalame de Lepelletier, 2 septembre 1870 / 231
III Rapport de Police, 4 juillet 1871 / 233
IV Liste des objets laissés rue Nicolet par Verlaine en 1872 / 235
V Articulets de la séparation / 237
VI Jugement du 14avril 1874 / 240
VII Lettres de Mathilde Delporte et de Georges Verlaine au sujet de la mort du poète / 241
Bibliographie / 244
Notes / 247
